Se estima que unos 3 millones de ballenas fueron asesinadas por balleneras industriales. En 1986, la Comisión Ballenera Internacional declaró que cada 23 de julio sea el Día Mundial Contra la Caza de Ballenas, fecha que luego se convirtió en el Día Mundial de las Ballenas y los Delfines.
Aparecieron varadas en los balnearios Nueva Atlantis y la Lucila del Mar. Fueron regresadas al mar por la Fundación Mundo Marino y otras organizaciones.
Una investigación del Instituto de Conservación de Ballenas (ICB) y del Programa de Monitoreo Sanitario Ballena Franca Austral alertó por la situación en la Península Valdés.
Sus características colas, aletas y soplidos ya forman parte del paisaje costeño. Suelen aparecer a partir de junio y hasta mediados de diciembre, pero esta vez el fenómeno se adelantó unos días. Los primeros en llegar fueron dos adultos y luego dos hembras con sus crías. En esta época, la ballena franca austral ingresa a los golfos Nuevo y San José para cumplir su ciclo reproductivo.